Ее открытие было приурочено к самому молодому празднику современной России – Дню народного единства. На выставке представлены произведения живописи, графики и скульптуры художников Ставрополья и республик Северного Кавказа.

Первое, что видит посетитель, это картина «Лезгинка», написанная ростовским художником Ф. Черноусенко еще в советское время.

«Опальная» пляска исполнялась и на церемонии открытия, на которую собрались не только художники, любители живописи и журналисты, но и представители национально-культурных обществ краевого центра. Звучали песни ставропольских степей, под аккомпанемент бубна кружились в зажигательном танце джигиты, молодой чеченский автор читал свои стихи о недавней войне на Кавказе, казаки отплясывали, размахивая саблями, юная горянка исполняли народную песню… Наш регион сегодня живет неспокойно. Жители Северного Кавказа становятся жертвами терактов, оказываются втянуты в конфликты. Потому сугубо мирное событие – открытие выставки – не было благостным.

– Мы специально поместили в самом начале выставки картину ростовского художника Черноусенко «Лезгинка», – сказала директор музея изобразительных искусств Зоя Белая. – Нам очень хочется, чтобы все, особенно молодые люди, увидели, какой это красивый танец. В былые времена его всегда встречали на ура. А сейчас исполнение становится причиной конфликтов. Так не должно быть! Ведь культура – посол мира.

Участники церемонии горячо поддержали эту мысль. Говорили о том, что искусство и культура – это то, что делает нас единым народом. А когда мы едины, мы сильны и непобедимы.

Представители землячеств, национально-культурных объединений – карачаевцев и абазин, осетин, дагестанцев, славянского союза и многих других – не просто пришли на открытие, но и помогли его подготовить. Одни испекли пироги, которыми встречали гостей выставки, другие оказали музею организационную или спонсорскую помощь. Выставка получилась не просто яркая и разнообразная, но и наполненная душевным, дружеским теплом.

– Представители нашего поколения, – продолжала Зоя Белая, – помнят времена, когда мы не делились на республики и области, жили единой дружной семьей. (Можно вспомнить времена еще более давние, когда мы все вместе защищали страну от фашистских захватчиков и потому победили). Сообщество художников продолжает эту традицию и сегодня. В 90-е годы начался бурный обмен выставками: художники из северокавказских республик выставлялись у нас, наши показывали свои работы в республиках. И мы вдруг обнаружили, что в фондах музея практически нет произведений наших соседей. Были только работы художников Карачаево-Черкесии, которая, как известно, входила в состав Ставропольского края. Мы решили восполнить пробел и сейчас активно занимаемся этим. Пока наша северокавказская коллекция не очень велика, однако она ценна качеством работ, которые мы приобрели. Они обогатили наши фонды. Их вы и можете увидеть на выставке «Кавказская палитра».